Por qué Bilbao sorprende en un fin de curso

Pocas ciudades han cambiado tanto en treinta años como Bilbao. Lo que era una urbe industrial gris se transformó, gracias al Guggenheim, en una capital del diseño y la arquitectura contemporánea. Para un viaje de fin de curso a Bilbao, eso se traduce en un destino que mezcla arte de vanguardia, tradición vasca y una ría que vertebra toda la visita.

Además, es una ciudad compacta y muy peatonal. En consecuencia, casi todo se hace caminando o con un metro sencillo y limpio, lo que facilita mucho el control del grupo. Si todavía estáis decidiendo el destino, merece la pena situarla entre los mejores destinos de España y comparar fechas y presupuesto.

Por todo ello, Bilbao encaja especialmente bien con grupos de ESO y bachillerato, que conectan rápido con el arte moderno, el diseño urbano y la gastronomía de pintxos del Casco Viejo.

El Guggenheim, mucho más que un museo

El Museo Guggenheim, obra de Frank Gehry, es la imagen de la ciudad: una escultura de titanio que cambia de color según la luz y se refleja en la ría. Antes incluso de entrar, el grupo se topa con Puppy, el perro gigante de flores de Jeff Koons que vigila la entrada y que se ha convertido en la foto obligada del viaje.

Por dentro, el museo está muy preparado para escolares. De hecho, ofrece visitas guiadas por su propio personal, con itinerarios adaptados a primaria, ESO y bachillerato y franjas reservadas por la mañana. Para sacarle todo el partido conviene reservar con antelación una visita guiada al Guggenheim, porque las plazas de grupo vuelan en temporada escolar.

Dentro hay obras tan llamativas para los estudiantes como La Materia del Tiempo de Richard Serra, un laberinto de planchas de acero que se recorre andando, o la araña gigante Maman de Louise Bourgeois, que custodia la fachada del río. La colección permanente ayuda, además, a explicar en directo el arte de los últimos cien años.

Alrededor del museo, el paseo de Abandoibarra y el puente Zubizuri, del arquitecto Santiago Calatrava, completan un recorrido perfecto para entender la transformación de la ciudad. Es, en definitiva, una clase de arte y urbanismo al aire libre.

Casco Viejo, Mercado de la Ribera y el mirador de Artxanda

Frente a la modernidad de la ría, el Casco Viejo guarda el Bilbao de siempre. Sus famosas Siete Calles concentran tiendas, plazas y bares de pintxos, y son el mejor sitio para que el grupo coma por libre. Muy cerca está el Mercado de la Ribera, uno de los mercados cubiertos más grandes de Europa, ideal para una parada rápida.

Después, para tener la mejor panorámica, lo suyo es subir al monte Artxanda en su histórico funicular, que funciona desde 1915. El billete cuesta desde 2,50€ por persona y hay descuentos para grupos escolares; arriba espera una vista de pájaro sobre el Guggenheim, la ría y las torres Isozaki.

En el propio Casco Viejo conviene reservar un rato para la Plaza Nueva, un elegante espacio porticado lleno de bares, y para la catedral de Santiago, punto de paso del Camino del Norte. Los más curiosos disfrutarán también con las bocas de metro diseñadas por Norman Foster, los famosos "fosteritos" que los bilbaínos lucen con orgullo.

Otra forma muy distinta de ver la ciudad es desde el agua. En efecto, un paseo en barco por la ría del Nervión permite descubrir cómo era el antiguo puerto y llegar hasta el impresionante Puente Vizcaya.

Excursiones: el Puente Vizcaya y Gaztelugatxe

Si el viaje dura cuatro días, los alrededores de Bilbao dan mucho juego. La excursión más sencilla lleva al Puente Vizcaya, también llamado Puente Colgante, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Es el transbordador más antiguo del mundo y cruza la ría entre Portugalete y Getxo, una experiencia diferente y muy fotogénica.

La otra gran salida es San Juan de Gaztelugatxe, a unos cuarenta y cinco minutos. Su ermita sobre un islote, unida a tierra por una escalinata de 241 peldaños, se hizo mundialmente famosa como escenario de una conocida serie de televisión. Eso sí, conviene ir con calzado cómodo y reservar la entrada, porque el acceso está regulado.

Para los grupos que prefieran la playa, Getxo queda a un paso en metro: sus mansiones de indianos, su puerto deportivo y sus paseos junto al mar ofrecen una mañana tranquila y muy agradable. Cualquiera de las tres opciones cabe perfectamente en una jornada completa.

Cómo organizar el viaje de fin de curso a Bilbao

Organizar un viaje de fin de curso a Bilbao resulta cómodo porque es un destino nacional. Por lo tanto, solo hacen falta el DNI del alumno y la autorización firmada por la familia, sin pasaportes ni trámites de aduana. La ciudad cuenta con buenas conexiones de tren, autobús y avión desde casi toda España.

En cuanto al ritmo, lo ideal es dedicar el primer día a la zona del Guggenheim y la ría, el segundo al Casco Viejo y Artxanda, y reservar el tercero o el cuarto para una excursión. Si preferís delegar la logística, en nuestra página de viaje de fin de curso a Bilbao encontraréis paquetes con transporte, alojamiento y monitores ya cerrados.

En cuanto al alojamiento, los albergues y hoteles de la zona de Abando o del Ensanche resultan muy prácticos, porque quedan a pocos minutos andando de casi todo. Para ajustar el presupuesto, además, conviene reservar pronto las visitas de grupo y aprovechar los museos con entrada reducida o gratuita para escolares.

La mejor época es la primavera, sobre todo mayo y junio, cuando el tiempo acompaña más; aun así, conviene llevar siempre ropa de abrigo ligera, porque en la cornisa cantábrica el tiempo cambia rápido.

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